¿Qué es periodo refractario?

El periodo refractario es el tiempo durante el cual una célula no puede volver a ser activada o "excitada" después de haber sido estimulada. Este periodo suele ser crucial para garantizar una adecuada transmisión de señales en el sistema nervioso y en el músculo cardíaco.

Existen dos tipos de periodos refractarios:

1. Periodo refractario absoluto: Durante este periodo, la célula es incapaz de responder a cualquier estímulo, sin importar la intensidad. Esto se debe a que los canales iónicos que se encuentran en estado inactivo no pueden reabrirse hasta que el potencial de membrana regrese a su nivel de reposo.

2. Periodo refractario relativo: En este periodo, la célula puede responder a estímulos, aunque se necesita una estimulación más intensa de lo normal. Esto se debe a que algunos canales iónicos han recuperado parcialmente su estado de reposo y pueden volver a activarse con un potencial de membrana más positivo que en reposo.

El periodo refractario es esencial para prevenir la sobrestimulación de las células y asegurar que los impulsos nerviosos se transmitan de manera eficiente. Además, contribuye a mantener la integridad de la célula y prevenir daños por exceso de estimulación.